SpaceX'i lõppeesmärk: Marsi koloniseerimine

Ameerika kosmosetranspordifirmast SpaceX sai 2010. aastal esimene kommertslik ettevõte, kes viis läbi kosmosesõiduki eduka naasmise Maa orbiidilt. Sõidukiks oli taaskasutatav Dragoni kapsel, mis lennutati raketiga orbiidile, kust see kuumusekilbi ning langevarjude abil tervena tagasi tuli ja Vaiksesse ookeani maandus.

Dragon on üks viiest väljavalitust NASA kommertslikus orbiidile transportimise teenuse võistluses, mille eesmärk on arendada välja lasti ja inimeste veoks sobiv sõiduk, mis teenindaks rahvusvahelist kosmosejaama. Kapsel ise on sellise ülesande jaoks hämmastavalt väike: 2,9 meetri kõrgune, läbimõõduga 3,6 meetrit ja kaalub 4200 kilogrammi, meenutades 60-70ndatel Apollo programmiga Kuule saadetud mooduleid.

Hiljuti testis SpaceX Dragoni uut mootorit SuperDraco, mis laseb astronautidel õnnetu õhkutõusu korral turvaliselt pääseda. Plaanis on kinnitada Dragonile kaheksa uut mootorit, mis tekitavad üheskoos 54-tonnise tõukejõu. Juhul kui kapslit kandva Falcon raketiga midagi juhtub, tulistavad SuperDraco mootorid kapsli sellest eemale ja lennutavad ohutusse kaugusse.

Kuigi Dragoni järgmine samm on tõenäoliselt kosmosejaama külastus, avaldas SpaceX'i rajaja Elon Musk lootust veel üheks massiivseks missiooniks: planeet Marsi koloniseerimine. Intervjuus New Scientistiga ütles Musk, et tahab lähitulevikus näha Marsil elamas 10 000 inimest - või isegi miljoneid. Selle saavutamiseks püstitati Dragonile eesmärk 20 aasta jooksul sooritada mehitatud lend Marsile. Veelgi enam, Musk plaanib seda teha kõigest viie miljardi dollariga (3,8 miljardit eurot).

allikas: Gizmag
08.02.2012